Την 21η Μαρτίου κάθε έτους συμπίπτει η εαρινή ισημερία
με την πρώτη ημέρα της άνοιξης. Αυτή η ημέρα καθιερώθηκε από τον Οργανισμό
Τροφίμων και Γεωργίας (FAO) των Ηνωμένων Εθνών, ως ημέρα προβληματισμού σχετικά
με τον ρόλο και την αξία των δασών και γενικότερα των χερσαίων οικοσυστημάτων
στην διατήρηση της ζωής στον πλανήτη.
Τα δασικά οικοσυστήματα αποτελούν την θεμελιώδη συνιστώσα
του περιβάλλοντος, είναι τα φίλτρα και οι συντελεστές για ποιοτικότερο
περιβάλλον τόσο για τον άνθρωπο όσο και για τα άλλα έμβια όντα. Συνεισφέρουν
στον άνθρωπο σε πολυποίκιλα πεδία αλληλένδετα μεταξύ τους σε οικονομικό,
κοινωνικό και περιβαλλοντικό επίπεδο.
Τα δάση προσφέρουν ξυλεία, βιομάζα, ρητίνη, φελλό και άλλα
πολλά μη ξυλώδη προϊόντα τα οποία είναι αξιοποιήσιμα για την εγχώρια οικονομία,
παράλληλα διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην διατήρηση της οικολογικής
ισορροπίας. Προσφέρουν επίσης θέσεις εργασίας και μάλιστα παγκοσμίως
υπολογίζονται σε πάνω από 1,6 δισεκατομμύρια άνθρωποι.
Μέσα από την διαδικασία της φωτοσύνθεσης παράγουν και
απελευθερώνουν οξυγόνο, δεσμεύοντας το διοξείδιο του άνθρακα. Το τελευταίο
αποτελεί το κυριότερο αέριο που συμβάλλει στην αύξηση της θερμοκρασίας της γης
και έχει ως συνέπεια την δημιουργία του ‘’φαινόμενου του θερμοκηπίου’’.
Τα δάση επιτελούν σημαντικό ρόλο στην αντιμετώπιση
της Κλιματικής Αλλαγής, αμβλύνοντας τις επιπτώσεις της. Συμβάλλουν στο
φιλτράρισμα της ατμόσφαιρας, στην προστασία του εδάφους, στην αποτροπή
διαβρωτικών φαινομένων, στην προστασία οικισμών και υποδομών, στον εμπλουτισμό του
υπόγειου υδροφόρου ορίζοντα και βελτιώνουν την ποιότητα του νερού. Επίσης
συμβάλλουν στην διατήρηση της βιοποικιλότητας και της οικολογικής ισορροπίας
στα χερσαία οικοσυστήματα και στη μείωση της έντασης των ισχυρών ανέμων.
Η ανεκτίμητη αξία των δασών για τον άνθρωπο και το
περιβάλλον από τη μια και η συνεχής συρρίκνωσή τους από την άλλη, επιβάλλουν
την ανάγκη αλλά και την ευθύνη που έχουμε όλοι μας για την προστασία τους.
